近日,英國肯特大學(xué)生物科學(xué)學(xué)院和歌德大學(xué)醫(yī)學(xué)病毒學(xué)研究所的研究人員發(fā)現(xiàn),當(dāng)一個人感染新冠病毒時,他體內(nèi)的一種特定蛋白質(zhì)——CD47蛋白決定了他感染病毒的嚴(yán)重程度。高水平的CD47蛋白會阻止有效的免疫反應(yīng),增加與疾病相關(guān)的組織和器官損傷,或?qū)е滦鹿诜窝讎?yán)重程度較高。相關(guān)論文發(fā)表在《當(dāng)前分子學(xué)問題》雜志上。
CD47蛋白的作用是向免疫系統(tǒng)發(fā)出“不要吃我”的信號,阻止免疫系統(tǒng)的防御意外破壞健康細(xì)胞。
研究人員發(fā)現(xiàn),新冠病毒感染細(xì)胞會導(dǎo)致細(xì)胞表面一種稱為CD47的蛋白質(zhì)水平升高。受感染細(xì)胞表面上的病毒誘導(dǎo)CD47蛋白可能會保護(hù)病毒免受免疫系統(tǒng)的攻擊,從而使大量病毒產(chǎn)生,導(dǎo)致病情加重。
根據(jù)這項研究,已知的重癥新冠肺炎的風(fēng)險因素包括高齡和糖尿病,這些疾病均與較高的CD47蛋白水平有關(guān)。高CD47水平也會導(dǎo)致高血壓,這是新冠肺炎并發(fā)癥(如心臟病、中風(fēng)和腎臟疾病)的一個重要危險因素。
研究人員表示,這些發(fā)現(xiàn)“令人興奮”。他們可能已經(jīng)確定了與嚴(yán)重新冠病毒感染有關(guān)的一個重要因素。這是抗擊新冠肺炎相當(dāng)重要的一步。
目前,針對上述蛋白質(zhì)的治療方法已經(jīng)在開發(fā)中,他們或可找到減輕大多數(shù)重癥新冠肺炎患者癥狀的策略,在治療方法的設(shè)計上更進(jìn)一步。
據(jù)報道,干細(xì)胞生物學(xué)和再生醫(yī)學(xué)研究所的一份報告將CD47描述為一種存在于人體各種細(xì)胞表面的蛋白質(zhì)。它向循環(huán)免疫細(xì)胞,即巨噬細(xì)胞發(fā)出信號,不要吞噬人體細(xì)胞。
人體使用這種蛋白質(zhì)來保護(hù)需要保護(hù)的細(xì)胞,并幫助處理患病或老化的細(xì)胞。例如,紅細(xì)胞在年輕時其細(xì)胞表面有大量的CD47蛋白,但隨著年齡增長會慢慢失去該蛋白,到了一定時候,老化的紅細(xì)胞表面這種蛋白質(zhì)的數(shù)量就不足以抵御巨噬細(xì)胞,然后,這些老化的細(xì)胞被破壞,為全新的紅細(xì)胞“讓路”。通過這種方式,人體才能不斷補(bǔ)充或儲備新鮮的血細(xì)胞。
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