人類可以在實驗室中“制造”卵子嗎?根據(jù)英國《自然》雜志16日發(fā)表的一項干細(xì)胞最新研究成果,日本科學(xué)家團(tuán)隊證明:一組8個轉(zhuǎn)錄因子,可以在實驗室中將小鼠干細(xì)胞轉(zhuǎn)化為類卵細(xì)胞。這些發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步加深了人類對卵子發(fā)育的理解,在應(yīng)用角度上,。
卵母細(xì)胞(未成熟的卵細(xì)胞)的發(fā)育分為多個階段,但參與這一過程的基因調(diào)控網(wǎng)絡(luò)尚不清楚。
日本九州大學(xué)著名生殖生物學(xué)家林克彥及其團(tuán)隊,在2016年曾在《自然》雜志上發(fā)表論文稱,他們培育的11只小鼠并非來自精子和卵子的結(jié)合,其母系血統(tǒng)源于重編程的皮膚細(xì)胞。這一實驗的成功令生殖科學(xué)界震驚,因為其意味著,未來有朝一日人類將可以只用血液和皮膚細(xì)胞就能孕育出一個新生命,但就現(xiàn)階段來講,因面臨技術(shù)和倫理雙重挑戰(zhàn),這一想法的實現(xiàn)還相當(dāng)遙遠(yuǎn)。
而此次,林克彥及其同事利用小鼠的胚胎干細(xì)胞,確定了觸發(fā)卵母細(xì)胞生長所需的8個轉(zhuǎn)錄因子(調(diào)節(jié)基因表達(dá)的蛋白質(zhì))。然后,研究團(tuán)隊誘導(dǎo)這8個轉(zhuǎn)錄因子在小鼠多能干細(xì)胞中表達(dá),測試它們是否足以驅(qū)動卵母細(xì)胞生長。
研究結(jié)果發(fā)現(xiàn),這導(dǎo)致了“類卵細(xì)胞”的產(chǎn)生,他們將其命名為“直接誘導(dǎo)的卵母細(xì)胞樣細(xì)胞”。雖然這些細(xì)胞沒有進(jìn)行減數(shù)分裂,但能夠受精,并能分裂到胚胎發(fā)育的8細(xì)胞階段。然而,超過這一時點的進(jìn)一步發(fā)育就會受到影響。
研究人員認(rèn)為,他們的“類卵細(xì)胞”可以提供一種潛在的卵母細(xì)胞細(xì)胞質(zhì)來源,卵母細(xì)胞細(xì)胞質(zhì)在輔助生殖技術(shù)中極具價值。
總編輯圈點
很多生殖領(lǐng)域的專家都在關(guān)注著林克彥團(tuán)隊的進(jìn)展及相關(guān)研究,如果說,在實驗室中“制造”卵子精子的技術(shù),能夠安全并以科學(xué)為目的地在人類身上展開,那么現(xiàn)實中無數(shù)有生育困難的夫妻就可以用血細(xì)胞和皮膚細(xì)胞取代有缺陷的生殖細(xì)胞,進(jìn)而完成生育愿望。換句話說,男性不必再為精子健康苦惱,女性亦無需為高齡帶來的生育能力下降而擔(dān)憂。事實上,這一技術(shù)在未來所擁有的更深遠(yuǎn)意義,是女性的卵子將不再和她們的年紀(jì)掛鉤;而不論性別,人們或都可擁有與兩者都存在血緣關(guān)系的孩子。
(責(zé)任編輯:華康)